Yazı
Yazı, bir dilin fiziksel olarak kazınmış, mekanik olarak aktarılmış veya dijital olarak temsil edilen semboller sistemi aracılığıyla temsil edilmesini içeren bir insan iletişim aracıdır. ⓘ
Yazı sistemlerinin kendileri insan dili değildir (bilgisayar dilleri tartışmalı bir istisnadır); bir dili, zaman ve/veya mekanla ayrılmış diğer insanlar tarafından yeniden oluşturulabilecek bir forma dönüştürme araçlarıdır. Tüm diller bir yazı sistemi kullanmasa da, yazıt sistemlerine sahip olanlar, mekânlar arasında aktarılabilen (örneğin yazışmalar) ve zaman içinde saklanabilen (örneğin kütüphaneler veya diğer kamu kayıtları) dayanıklı konuşma biçimlerinin oluşturulmasını sağlayarak konuşma dilinin kapasitelerini tamamlayabilir ve genişletebilir. Yazma faaliyetinin kendisinin de bilgiyi dönüştürücü etkilere sahip olabileceği gözlemlenmiştir, çünkü insanların düşüncelerini üzerinde daha kolay düşünebilecekleri, detaylandırabilecekleri, yeniden değerlendirebilecekleri ve gözden geçirebilecekleri formlarda dışsallaştırmalarına olanak tanır. Yazı, sözlük ve sözdizimi gibi temsil ettiği konuşmayla aynı anlamsal yapıların çoğuna dayanır ve bu dilin fonolojisi ve morfolojisini temsil etmek için bir semboller sistemine bağımlılık eklenir. Yazma faaliyetinin sonucuna metin, bu metni yorumlayan ya da harekete geçiren kişiye de okuyucu denir. ⓘ
İnsan toplumları ortaya çıktıkça, yazının gelişimine yönelik kolektif motivasyonlar, tarihin tutulması, kültürün korunması, müfredat ve temel bilgi içerdiği düşünülen metin listeleri (örneğin Tıp Kanonu) ya da sanatsal açıdan istisnai metinler (örneğin bir edebiyat kanonu) aracılığıyla bilginin kodlanması, hukuk sistemleri, nüfus sayımı kayıtları, sözleşmeler, mülkiyet tapuları, vergilendirme, ticaret anlaşmaları, antlaşmalar ve benzerlerinin oluşturulması yoluyla toplumların düzenlenmesi ve yönetilmesi gibi pragmatik zorunluluklar tarafından yönlendirilmiştir. H.G. Wells de dahil olmak üzere amatör tarihçiler, 20. yüzyılın başlarından beri yazı sistemlerinin ortaya çıkışı ile şehir devletlerinin imparatorluklara dönüşmesi arasındaki muhtemel ilişki üzerine spekülasyonlar yapmışlardır. Charles Bazerman'ın açıkladığı gibi, "işaretlerin taş, kil, kağıt ve şimdi de dijital bellekler üzerine işaretlenmesi -her biri bir öncekinden daha taşınabilir ve daha hızlı seyahat edebilir- zaman ve mekan içinde daha büyük insan grupları arasında giderek daha fazla koordine edilen ve genişletilen eylemin yanı sıra bellek için araçlar sağladı." Örneğin, MÖ 4. binyıl civarında Mezopotamya'da ticaret ve yönetimin karmaşıklığı insan hafızasını aştı ve yazı, işlemleri kalıcı bir biçimde kaydetmek ve sunmak için daha güvenilir bir yöntem haline geldi. Öte yandan hem eski Mısır'da hem de Mezoamerika'da yazı, tarihi ve çevresel olayları kaydetmek için takvimsel ve siyasi gereklilikler yoluyla evrimleşmiş olabilir. Diğer yenilikler arasında daha tekdüze, öngörülebilir ve geniş bir alana yayılmış yasal sistemler, kutsal metinlerin erişilebilir versiyonlarının dağıtımı ve tartışılması ve büyük ölçüde taşınabilir ve kolayca çoğaltılabilir yazılı dil biçimlerine dayanan modern bilimsel araştırma ve bilgi konsolidasyonu uygulamalarının kökenleri yer almaktadır. ⓘ
Yazmaya yönelik kolektif motivasyonların aksine bireysel motivasyonlar, insan hafızasının sınırlamaları için doğaçlama ek kapasiteyi içerir (örn, yapılacaklar listesi, yemek tarifleri, hatırlatıcılar, seyir defterleri, haritalar, karmaşık bir görev ya da önemli bir ritüel için uygun sıralama), fikirlerin yayılması (bir deneme, monografi, başyazı, dilekçe ya da manifestoda olduğu gibi), hayali anlatılar ve diğer hikaye anlatma biçimleri, akrabalık ve diğer sosyal ağların sürdürülmesi, mal ve hizmet sağlayıcılarla ve yerel ve bölgesel yönetim organlarıyla ev işlerinin müzakere edilmesi ve yaşam yazısı (örn. bir günlük ya da günlük). ⓘ
E-posta ve sosyal medya gibi dijital iletişim sistemlerinin neredeyse küresel çapta yaygınlaşması, yazmayı günlük yaşamın giderek daha önemli bir özelliği haline getirmiş ve bu sistemler kağıt, kalem, beyaz tahta, yazıcı ve fotokopi makineleri gibi eski teknolojilerle karışmıştır. Gelişmiş ülkelerdeki çoğu işyerinde önemli miktarda günlük yazı yazılmaktadır. Birçok meslekte (örneğin hukuk, muhasebe, yazılım tasarımı, insan kaynakları, vb.) yazılı dokümantasyon sadece ana çıktı değil, aynı zamanda çalışma biçiminin kendisidir. Tipik olarak yazıyla ilişkilendirilmeyen mesleklerde bile rutin iş akışları (kayıtların tutulması, olayların raporlanması, kayıt tutma, envanter takibi, satışların belgelenmesi, zamanın muhasebeleştirilmesi, müşterilerden gelen soruların yanıtlanması, vb) çoğu çalışanın zamanın en azından bir kısmını yazarak geçirmesine neden olur. ⓘ
Yazı, belirli işaretler kullanılarak kişiler arasında görsel tabanlı iletişim kurulmasını sağlayan bir araçtır. Yazı sistemi, dilbilgisi ve anlambilimde olduğu gibi konuşma ile aynı yapılara dayanan, ancak her kültüre özgü yazım sistemine bağlı ek kısıtlamalara ve kurallara sahip bir teknoloji biçimidir. Yazma faaliyetinin sonucu çıkan ürün metin, bu metnin yorumlayıcısı veya gözlemleyicisi ise okur veya okuyucu olarak adlandırılır. ⓘ
Aynı dili konuşan bir toplumda, yazılı dil aynı zamanda özel bir diyalekttir ve genellikle birden fazla sayıda yazılı diyalekt vardır. Akademisyenler bunu yazının konuşmadan ziyade dil ile ilişkili olmasına bağlarlar. Bunun bir sonucu olarak sözlü ve yazılı dil birbirlerinden farklı biçim ve fonksiyonlara sahip olacak şekilde evrimleşebilir. ⓘ
Yazı sistemleri
Başlıca yazı sistemleri genel olarak dört kategoriye ayrılır: logografik, hece, alfabetik ve featural. Piktografi bir dilin seslerini temsil etmediği için bir yazı sistemi olmadığı ileri sürülmüştür. ⓘ
Logografiler
Bir logografi (logosyllabary olarak da adlandırılır) logogramlar kullanılarak yazılır - tek tek kelimeleri, morfemleri veya belirli heceleri temsil eden yazılı karakterler. Örneğin, Maya dilinde ka olarak telaffuz edilen "fin" glifi, bir logogramın telaffuzunun belirtilmesi gerektiğinde ka hecesini temsil etmek için de kullanılırdı. Birçok logogramın ideografik bir bileşeni vardır (Çince "radikaller", hiyeroglif "belirleyiciler"). Çince'de karakterlerin yaklaşık %90'ı radikal adı verilen semantik (anlam) bir öğe ile fonetik adı verilen telaffuzu gösteren mevcut bir karakterin bileşiminden oluşur. Ancak, bu tür fonetik unsurlar logografik unsurları tamamlar, tersi olmaz. ⓘ
Günümüzde kullanılan ana logografik sistem, Çin, Japonya ve bazen de Güney ve Kuzey Kore'de fonetik Hangul sistemi ağırlıklı olarak kullanılmasına rağmen Korece'nin çeşitli dilleri veya lehçeleri için bazı değişikliklerle kullanılan Çince karakterlerdir. Daha eski logografik sistemler arasında çivi yazısı ve Maya dili bulunmaktadır. ⓘ
Heceler
Hece, heceleri temsil eden bir dizi yazılı semboldür, tipik olarak bir ünsüzü bir sesli harf takip eder veya sadece bir sesli harf bulunur. Bazı yazılarda daha karmaşık heceler (ünsüz-sesli-ünsüz veya ünsüz-sesli-ünsüz gibi) özel gliflere sahip olabilir. Fonetik olarak benzer heceler benzer şekilde yazılmaz. Örneğin, "ka" hecesi "ki" hecesine benzemeyebileceği gibi, aynı sesli harflere sahip heceler de benzer olmayabilir. ⓘ
Heceler en çok Japonca gibi nispeten basit hece yapısına sahip diller için uygundur. Hece yazısını kullanan diğer diller arasında Miken Yunancası için Linear B yazısı; Cherokee, Surinam'ın İngilizce temelli bir creole dili olan Ndjuka ve Liberya'nın Vai yazısı sayılabilir. ⓘ
Alfabeler
Alfabe, sessiz harfleri ve sesli harfleri temsil eden bir dizi yazılı semboldür. Mükemmel bir fonolojik alfabede, harfler dilin fonemlerine mükemmel bir şekilde karşılık gelecektir. Böylece, bir yazar telaffuzu verilen bir kelimenin yazılışını tahmin edebilir ve bir konuşmacı da yazılışı verilen bir kelimenin telaffuzunu tahmin edebilir. Ancak, diller genellikle yazı sistemlerinden bağımsız olarak geliştiğinden ve yazı sistemleri tasarlanmadıkları diller için ödünç alındığından, bir alfabenin harflerinin bir dilin fonemlerine karşılık gelme derecesi bir dilden diğerine ve hatta tek bir dil içinde bile büyük farklılıklar gösterir. ⓘ
Bazen "alfabe" terimi, Latin alfabesi gibi sessiz ve sesli harfler için ayrı harfler içeren sistemlerle sınırlandırılır, ancak abugidalar ve abjadlar da alfabe olarak kabul edilebilir. Bu kullanım nedeniyle Yunanca genellikle ilk alfabe olarak kabul edilir. ⓘ
Abjadlar
Orta Doğu alfabelerinin çoğunda, genellikle bir kelimenin sadece sessiz harfleri yazılır, ancak sesli harfler çeşitli aksan işaretlerinin eklenmesiyle gösterilebilir. Temel olarak sadece sessiz harflerin yazılmasına dayanan yazı sistemleri eski Mısır hiyerogliflerine kadar uzanmaktadır. Bu tür sistemlere Arapça "alfabe" kelimesinden türetilen abjadlar veya ünsüzler denir. ⓘ
Abugidalar
Hindistan ve Güneydoğu Asya alfabelerinin çoğunda ünlü harfler aksan işaretleri ya da ünsüz harfin şeklinin değiştirilmesi yoluyla gösterilir. Bunlara abugidalar denir. Etiyopya ve Kree gibi bazı abugidalar çocuklar tarafından hece olarak öğrenilir ve bu nedenle genellikle "hece" olarak adlandırılır. Ancak, gerçek hecelerden farklı olarak, her hece için bağımsız bir glif yoktur. ⓘ
Doğal yazılar
Doğal bir yazı, dilin fonemlerinin özelliklerini tutarlı bir şekilde temsil eder. Böyle bir sisteme örnek olarak Korece hangul verilebilir. Örneğin, tüm labial seslerin (dudaklarla telaffuz edilen) ortak bazı unsurları olabilir. Latin alfabesinde bu durum "b" ve "p" harfleri için kazara geçerlidir; ancak labial "m" tamamen farklıdır ve benzer görünümlü "q" ve "d" labial değildir. Ancak Kore hangul alfabesinde dört labial ünsüz de aynı temel öğeye dayanır, ancak pratikte Korece çocuklar tarafından sıradan bir alfabe olarak öğrenilir ve featural öğeler fark edilmeden geçme eğilimindedir. ⓘ
Bir diğer özellikli yazı, ellerin ve yüzün şekillerinin ve hareketlerinin ikonik olarak temsil edildiği, birçok işaret dili için en popüler yazı sistemi olan SignWriting'dir. J.R.R. Tolkien'in Tengwar'ı gibi kurgusal ya da icat edilmiş sistemlerde de doğal yazılar yaygındır. ⓘ
Araçlar ve malzemeler
Tarih boyunca kullanılan pek çok araç ve yazı malzemesi arasında taş tabletler, kil tabletler, bambu çıtalar, papirüs, balmumu tabletler, parşömen, kağıt, bakır levha, stiluslar, tüy kalemler, mürekkep fırçaları, kurşun kalemler, kalemler ve pek çok litografi stili bulunmaktadır. İnkalar kayıt tutmak için quipu (ya da khipu) olarak bilinen düğümlü ipler kullanmışlardır. ⓘ
Daktilo ve kelime işlemcilerin çeşitli biçimleri daha sonra yaygın yazma araçları haline gelmiştir ve çeşitli çalışmalar, yazarların bu tür araçlarla yazma deneyimini kalem veya kurşun kalemle karşılaştırarak nasıl çerçevelediklerini karşılaştırmıştır. Doğal dil üretimindeki gelişmeler, belirli araçların (yazılım biçiminde) insanların doğrudan müdahalesi olmadan belirli türde yüksek düzeyde kalıplaşmış yazılar (örneğin, hava durumu tahminleri ve kısa spor raporları) üretmesine olanak tanımaktadır. ⓘ
Tarih
Mezoamerika
Meksika'nın Veracruz eyaletinde Cascajal Bloğu olarak bilinen 3.000 yıllık yazıya sahip bir taş levha keşfedilmiştir ve en eski Zapotek yazısından yaklaşık 500 yıl önce Batı Yarımküre'deki en eski yazının bir örneğidir. Olmek olduğu düşünülmektedir. ⓘ
Mezoamerika'daki çeşitli Kolomb öncesi yazılar arasında en iyi geliştirilmiş gibi görünen ve deşifre edilebilen tek yazı Maya yazısıdır. Maya olarak tanımlanan en eski yazıt MÖ 3. yüzyıla tarihlenmektedir. Maya yazısında, işlev bakımından modern Japon yazısına benzeyen bir dizi hece glifi ile tamamlanan logogramlar kullanılmıştır. ⓘ
Orta Asya
2001 yılında arkeologlar Orta Asya'da M.Ö. 2000'lerde yazı kullanan bir uygarlık olduğunu keşfettiler. Türkmenistan'ın başkenti Aşkabat yakınlarında yapılan bir kazıda, damga mührü olarak kullanılan bir taş parçası üzerinde bir yazı ortaya çıkarıldı. ⓘ
Çin
Çin'de günümüze ulaşan en eski yazı örnekleri - kehanet için kullanılan "kahin kemikleri", kaplumbağa plastronları ve öküz kürek kemikleri üzerindeki yazıtlar - Shang hanedanlığının son dönemlerinde MÖ 1200'lerden kalmadır. Aynı döneme ait az sayıda bronz yazıt da günümüze ulaşmıştır. ⓘ
2003 yılında arkeologlar MÖ 7. binyıla tarihlenen izole kaplumbağa kabuğu oymalarının keşfedildiğini bildirmişlerdir, ancak bu sembollerin daha sonraki kehanet-kemik yazısının karakterleriyle ilişkili olup olmadığı tartışmalıdır. ⓘ
Mısır
Bilinen en eski hiyeroglifler, 1998'de Abydos'ta (modern Umm el-Qa'ab) bulunan "Scorpion I" (Naqada IIIA dönemi, MÖ 32. yüzyıl) adlı bir Predynastic hükümdarının kil etiketleri veya MÖ 3100 civarına tarihlenen Narmer Paleti ve biraz daha eski olabilecek birkaç yeni keşif gibi MÖ 4. binyılın ikinci yarısına kadar uzanmaktadır, ancak bu glifler yazılı gelenekten ziyade çok daha eski bir sanatsal geleneğe dayanmaktadır. Hiyeroglif yazısı, etkili bir alfabe içeren fonetik eklerle birlikte logografikti. Dünyanın deşifre edilmiş en eski cümlesi, İkinci Hanedanlık döneminden (MÖ 28. ya da 27. yüzyıl) kalma Umm el-Qa'ab'daki Seth-Peribsen'in mezarında bulunan bir mühür baskısında bulunmuştur. Eski Krallık, Orta Krallık ve Yeni Krallık dönemlerine ait yaklaşık 800 hiyeroglif bulunmaktadır. Greko-Romen dönemine gelindiğinde ise 5.000'den fazla hiyeroglif bulunmaktadır. ⓘ
Yazı Mısır imparatorluğunu ayakta tutmak için çok önemliydi ve okuryazarlık eğitimli elit bir kâtipler grubu arasında yoğunlaşmıştı. Tapınak, firavunluk ve askeri otoritelerin hizmetinde yalnızca belirli geçmişlerden gelen kişilerin kâtip olmak için eğitim almasına izin verilirdi. Hiyeroglif sistemini öğrenmek her zaman zordu, ancak daha sonraki yüzyıllarda kâtiplerin statüsünü korumak için bilerek daha da zorlaştırıldı. ⓘ
Dünyanın bilinen en eski alfabesinin MÖ 19. yüzyılın ortalarında Sina çölündeki Kenanlı turkuaz madencileri tarafından geliştirildiği anlaşılmaktadır. Serabit el-Khadem olarak bilinen dağlık bir Mısır maden sahasında yaklaşık 30 ham yazıt bulunmuştur. Bu alan aynı zamanda "Turkuazın Hanımı" Hathor'un bir tapınağına da ev sahipliği yapıyordu. Daha geç tarihli, iki satırlık bir yazıt da Orta Mısır'daki Wadi el-Hol'da bulunmuştur. Hiyeroglif prototiplerine dayanan ama aynı zamanda tamamen yeni semboller de içeren bu yazıtta her bir işaret görünüşe göre bir kelimeden ziyade bir ünsüzü temsil ediyordu: alfabetik bir sistemin temeli. Ancak alfabenin yerleşmesi ve yaygın olarak kullanılması 12. yüzyıldan 9. yüzyıla kadar gerçekleşmemiştir. ⓘ
Elam yazıları
Yüzyıllar boyunca üç farklı Elam yazısı gelişmiştir. Proto-Elamca, İran'da bilinen en eski yazı sistemidir. Sadece kısa bir süre (MÖ 3200-2900 civarı) kullanılmış olan Proto-Elamit yazıya sahip kil tabletler İran'ın farklı bölgelerinde bulunmuştur. Proto-Elamit yazısının erken çivi yazısından (proto-çivi yazısı) geliştiği düşünülmektedir. Proto-Elam yazısı 1.000'den fazla işaretten oluşur ve kısmen logografik olduğu düşünülmektedir. ⓘ
Çizgisel Elamca, İran'da birkaç anıtsal yazıtta görülen bir yazı sistemidir. MÖ 3. binyılın son çeyreğinde çok kısa bir süre kullanılmıştır. Lineer Elamitenin Proto-Elamiteden türemiş heceli bir yazı sistemi olduğu sıklıkla iddia edilir, ancak Lineer-Elamitenin şifresi çözülemediği için bu kanıtlanamaz. Başta Walther Hinz ve Piero Meriggi olmak üzere birçok bilim insanı bu yazıyı deşifre etmeye çalışmıştır. ⓘ
Elam çivi yazısı yaklaşık MÖ 2500 ila 331 yılları arasında kullanılmış ve Akad çivi yazısından uyarlanmıştır. Elam çivi yazısı, diğer çivi yazılarının çoğundan çok daha az olan yaklaşık 130 sembolden oluşuyordu. ⓘ
Girit ve Yunan yazıları
Girit hiyeroglifleri Girit'te bulunan eserler üzerinde yer almaktadır (MÖ 2. binyılın başlarından ortalarına kadar, MM I'den MM III'e kadar, en erken MM IIA'daki Linear A ile örtüşmektedir). Miken Yunanlılarının yazı sistemi olan Linear B deşifre edilmiş, Linear A ise henüz deşifre edilmemiştir. Birbiriyle örtüşen, ancak farklı olan üç yazı sisteminin sırası ve coğrafi yayılımı aşağıdaki gibi özetlenebilir (başlangıç tarihi ilk kanıtları ifade eder, tüm yazıların varsayılan kökenleri daha geçmişe uzanır): Girit hiyeroglifleri Girit'te MÖ 1625'ten 1500'e kadar; Linear A Ege Adaları'nda (Kea, Kythera, Melos, Thera) ve Yunan anakarasında (Laconia) MÖ 18. yüzyıldan 1450'ye kadar; Linear B ise Girit'te (Knossos) ve anakarada (Pylos, Mycenae, Thebes, Tiryns) MÖ 1375'ten 1200'e kadar kullanılmıştır. ⓘ
İndus Vadisi
İndus yazısı, MÖ 2600 ile 1900 yılları arasında kullanılan İndus Vadisi uygarlığıyla (günümüz Pakistan ve Kuzey Hindistan'ını kapsayan) ilişkili kısa sembol dizilerini ifade eder. Birçok deşifre girişimine ve iddiaya rağmen henüz çözülememiştir. 'İndus yazısı' terimi esas olarak, belki de MÖ 3500'den sonra erken Harappa'da bulunan birkaç işaretten evrilen ve olgun Harappa yazısı tarafından takip edilen olgun Harappa evresinde kullanılan yazıya uygulanır. Yazı sağdan sola doğru yazılır ve bazen boustrophedonik bir tarz izler. Ana işaretlerin sayısı 400-600 civarında, yani tipik logografik ve hece yazılarının ortasında olduğundan, pek çok akademisyen bu yazının logo-hece yazısı olduğunu kabul etmektedir (tipik hece yazılarında yaklaşık 50-100 işaret bulunurken, logografik yazılarda çok fazla sayıda ana işaret vardır). Bazı araştırmacılar yapısal analizin yazının temelinde eklemeli bir dil olduğunu gösterdiğini savunmaktadır. ⓘ
Mezopotamya
Geç Taş Devri'nde yazının gelişimine ilişkin araştırmalar devam etmekle birlikte, mevcut fikir birliği yazının ilk olarak antik Yakın Doğu'da ekonomik bir gereklilikten ortaya çıktığı yönündedir. Yazı büyük olasılıkla bilgi aktarımı, mali hesapların tutulması, tarihi kayıtların tutulması ve benzeri faaliyetler için güvenilir araçlara ihtiyaç duyan antik kültürlerdeki siyasi genişlemenin bir sonucu olarak başlamıştır. MÖ 4. binyıl civarında, ticaret ve yönetimin karmaşıklığı hafızanın gücünü aşmış ve yazı, işlemleri kalıcı bir biçimde kaydetmek ve sunmak için daha güvenilir bir yöntem haline gelmiştir. ⓘ
İlk yazı sistemlerinin icadı kabaca MÖ 4. binyılın sonlarındaki Bronz Çağı'nın başlangıcıyla çağdaştır. Sümer arkaik çivi yazısı ve Mısır hiyeroglifleri genellikle en eski yazı sistemleri olarak kabul edilir; her ikisi de MÖ 3400 ila 3300 yılları arasında atalarının proto-okuryazar sembol sistemlerinden ortaya çıkmıştır ve en eski tutarlı metinler yaklaşık MÖ 2600 yılına aittir. Sümer yazısının bağımsız bir buluş olduğu genel olarak kabul edilmektedir; ancak Mısır yazısının Sümer'den tamamen bağımsız olarak mı geliştirildiği yoksa kültürel bir yayılma mı olduğu tartışılmaktadır. ⓘ
Arkeolog Denise Schmandt-Besserat, en eskileri İran'ın Zagros bölgesinde bulunan ve daha önce kategorize edilmemiş kil "jetonlar" ile bilinen ilk yazı olan Mezopotamya çivi yazısı arasındaki bağlantıyı tespit etti. Mezopotamyalılar M.Ö. yaklaşık 8000 yılında tarımsal ve mamul mallarını saymak için kilden jetonlar kullanmaya başladılar. Daha sonra bu jetonları büyük, içi boş kil kapların (bulla veya küresel zarflar) içine yerleştirmeye başladılar ve daha sonra bunları mühürlediler. Her bir kaptaki jeton miktarı, kabın yüzeyine, içindeki her bir jeton örneği için bir resim basılarak ifade edilmeye başlandı. Daha sonra simgelerden vazgeçerek, yalnızca simgeler için kil yüzeylere çizilen sembollere güvendiler. Aynı nesnenin her bir örneği için bir resim yapmaktan kaçınmak için (örneğin: 100 şapkayı temsil etmek için 100 şapka resmi), çeşitli küçük işaretler kullanarak nesneleri 'saydılar'. Bu şekilde Sümerler "yeni başlayan sembol sistemlerine nesneleri numaralandırmak için bir sistem" eklemişlerdir. ⓘ
Orijinal Mezopotamya yazı sistemi MÖ 3200 civarında bu hesap tutma yönteminden türetilmiştir. MÖ 4. binyılın sonunda Mezopotamyalılar sayıları kaydetmek için yumuşak kile bastırılmış üçgen şekilli bir kalem kullanıyorlardı. Bu sistem, sayılanları resim yazılarıyla belirtmek için sivri uçlu bir kalemin kullanılmasıyla kademeli olarak geliştirilmiştir. Yuvarlak stilus ve sivri stilus yazının yerini yavaş yavaş kama biçimli bir kalemle (çivi yazısı terimi buradan gelmektedir), önceleri sadece logogramlar için, ancak MÖ 29. yüzyılda fonetik öğeler için de kullanılan yazı almıştır. MÖ 2700 civarında, çivi yazısı konuşulan Sümerce heceleri temsil etmeye başladı. O sıralarda Mezopotamya çivi yazısı logogramlar, heceler ve sayılar için genel amaçlı bir yazı sistemi haline geldi. Bu yazı, MÖ 2600 civarında bir başka Mezopotamya dili olan Doğu Sami dili Akadcaya (Asurca ve Babilce) ve ardından Elamca, Hattice, Hurrice ve Hititçe gibi diğer dillere uyarlanmıştır. Görünüş olarak bu yazı sistemine benzeyen yazılar arasında Ugaritçe ve Eski Farsça için olanlar da vardır. Aramice'nin Yeni Asur İmparatorluğu'nun (MÖ 911-609) 'ortak dili' olarak kabul edilmesiyle Eski Aramice de Mezopotamya çivi yazısına uyarlanmıştır. Şimdiye kadar keşfedilen son Akadca çivi yazısı MS 1. yüzyıla aittir. ⓘ
Fenike yazı sistemi ve torunları
Proto-Kanaanitçe'nin ilk kez yazıldığı düşünülen Proto-Sinaitik yazı, MÖ 19. yüzyıla kadar uzanmaktadır. Fenike yazı sistemi, MÖ 14. yüzyıldan önce Proto-Kanaanit yazısından uyarlanmış ve bu yazı da fonetik bilgiyi temsil etme ilkelerini Mısır hiyerogliflerinden ödünç almıştır. Bu yazı sistemi sadece sessiz harflerin temsil edildiği garip bir hece sistemiydi. Bu yazı, sesli harfleri temsil etmek için belirli sessiz harf işaretlerini uyarlayan Yunanlılar tarafından uyarlanmıştır. Erken Yunan alfabesinin bir varyantı olan Cumae alfabesi, Etrüsk alfabesinin ve Latin alfabesi ve Runik alfabesi gibi kendi soyundan gelenlerin ortaya çıkmasına neden olmuştur. Yunan alfabesinin diğer torunları arasında Bulgarca, Rusça ve Sırpça gibi dillerin yazımında kullanılan Kiril alfabesi de bulunmaktadır. Fenike sistemi de İbranice ve Arapça yazıların türediği Aramice yazıya uyarlanmıştır. ⓘ
Tifinagh yazısı (Berberi dilleri) Fenike kökenli olduğu varsayılan Libyco-Berberi yazısından türemiştir. ⓘ
Yazı edinimini teşvik etmeye yönelik çağdaş çabalar
Hem çocukların hem de yetişkinlerin okuryazarlık becerilerini geliştirmelerine yardımcı olmak için çok sayıda program uygulanmaktadır. Örneğin, yazı merkezlerinin ve toplum çapında okuryazarlık konseylerinin ortaya çıkışı, öğrencilerin ve toplum üyelerinin yazma becerilerini geliştirmelerine yardımcı olmayı amaçlamaktadır. Bu kaynaklar ve çok daha fazlası, her bireye kendi dillerini daha iyi anlamalarını ve sosyoekonomik durumlarını belki de iyileştirmek için kendilerini yazarak nasıl ifade edeceklerini sunmak amacıyla farklı yaş gruplarına yayılmaktadır. William J. Farrell'ın da belirttiği gibi: - "İnsanların iletişim konusunda ciddileştiklerinde bunu yazılı olarak yapmak istediklerini hiç fark ettiniz mi?" ⓘ
Dünyanın diğer bölgelerinde, Dünya Okuryazarlık Vakfı ve Uluslararası Okuryazarlık Vakfı gibi programların yanı sıra küresel iletişimin artırılmasına yönelik genel bir çabanın sonucu olarak yazma becerilerinde bir artış görülmüştür. ⓘ